Lettres, médailles, bijoux : quels mystères renferme une valise diplomatique ?
La France possède plus de 300 missions diplomatiques. Des objets scellés et inviolables, connus sous le nom de valises diplomatiques, circulent entre ces missions et le Quai d’Orsay. Bien qu’elles soient l’objet de nombreux fantasmes et mystères, elles sont en réalité réglementées par une convention internationale. Quels mystères renferment donc ces valises diplomatiques ?
De nos jours, le terme “valise” évoque moins les temps révolus qu’il ne désigne des sacs de courrier ou même des objets encombrants tels que du matériel électronique ou de bureau, essentiels au fonctionnement quotidien des ambassades.
Toutefois, une version moderne de la valise persiste : plus compacte, elle prend fréquemment la forme d’une sacoche diplomatique. Elle demeure à proximité immédiate de son responsable et renferme des documents d’une grande valeur et confidentiels.
La valise diplomatique est un objet sacrosaint et inviolable.
L’intérêt de la valise diplomatique est qu’elle est concernée par l’immunité diplomatique. En pratique, il est interdit de l’ouvrir en dehors de son lieu de destination et de la faire passer par un quelconque scanner (y compris à la sécurité des aéroports). La valise est convoyée par un coursier diplomatique qui la garde en permanence avec lui pendant tout le transport (parfois attaché à la sacoche avec une menotte!). Ce coursier est porteur d’une “lettre de courrier” qui garantit le caractère diplomatique ou consulaire de l’envoi. Cette lettre assure l’inviolabilité de la personne, du courrier et de la valise.
La valise diplomatique, définie par la Convention de Vienne de 1961
Le statut de la valise diplomatique est défini par la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques signée en 1961 et entrée en vigueur en 1964. 80 États l’ont ratifiée à l’époque, et au fur et à mesure des décennies, les 193 pays de l’ONU ont fini par signer le traité.
Dans une vidéo mi-humoristique mi-pédagogique, le Consulat de France à Vancouver dévoile l’intérieur d’une valise diplomatique (diplomatic pouch). Les services précisent qu’elle ne contient jamais de vin ou de fromage, ni d’objets personnels. Elle contient des médailles d’honneur, des papiers d’identité (passeports et cartes d’identité), du matériel pour voter (bulletins, enveloppes). Le tout remplit ensuite les archives diplomatiques dont les bâtiments sont à Nantes et renferment aussi leur lot de souvenirs et de mystères.
Derrière la version officielle, les mystères de la valise diplomatique
La plupart du contenu des valises diplomatiques provient du Quai d’Orsay à Paris, et est géré dans les sous-sols du ministère (aussi appelé “bunker”) par des équipes spécialisées.
Jean-Yves Defay, ancien diplomate, révèle au micro de France Inter que parfois sont transportées les urnes funéraires des Français décédés à l’étranger ou encore des résultats d’essais nucléaires. Plus rare encore : des rançons ont pu circuler par ces valises, ou encore des soutiens officieux à des opposants de régimes.